与往年相比，今年报名志愿服务西部的人数明显增长。据西部计划全国项目办负责人介绍：“四川报名人数超过1万人，山东报名人数超过9000人，贵州、河南、陕西、重庆等省市报名人数超过5000人。从今年报名情况的其他指标看，本科及以上学历报名人数达64000多人，占报名总数的66.2％，其中硕士研究生1317名，博士研究生7名；西部生源的报名比例居高不下，达到47.7％；党员占报名总数的25％，团员占报名总数的72.9％。”
近日，2009年西部计划招募选拔工作已陆续开展。今年由中央财政支持的西部计划全国项目实施规模也由10000人扩大为15000人，除2007年2年期、2008年1年期延长服务期的近4000名志愿者外，计划新招募11000名左右志愿者赴西部基层服务。
各省（区、市）及高校团组织、西部计划项目办将对报名者的思想政治素质、学习成绩、在校表现、志愿服务经历、健康状况等进行综合考察，并按照“公正、公平、公开”的原则，通过笔试、面试、体检、公示等程序择优选拔，并根据入选者的报名意愿和西部基层的实际岗位需求认真做好岗位对接、集中培训和派遣等工作。
西部计划全国项目办将于7月初向社会公布最终入选志愿者名单。今年，西部计划志愿者将开展灾后重建、基层青年工作、支教、支医、支农、全国农村党员干部现代远程教育、西部基层检察院和人民法院、法律援助、开发性金融、农村平安建设等11个专项行动。同时，江苏、辽宁、福建、贵州、陕西、青海、浙江、海南等地将实施西部计划地方项目，招募毕业生赴本省贫困地区服务。
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西部地区是指西藏、内蒙古、广西、重庆、四川、贵州、云南、陕西、甘肃、青海、宁夏、新疆等12个省（自治区、直辖市）。中部地区是指河北、山西、吉林、黑龙江、安徽、江西、河南、湖北、湖南、海南等10个省。基层单位指中西部地区和艰苦边远地区县以下机关、企事业单位，包括乡（镇）政府机关、农村中小学、国有农（牧、林）场、农业技术推广站、畜牧兽医站、乡镇卫生院、计划生育服务站、乡镇文化站等；工作现场地处中西部地区和艰苦边远地区县以下的气象、地震、地质、水电施工、煤炭、石油、航海、核工业等中央单位艰苦行业生产第一线。